Bir masa etrafında

Teakina, Amerika’da bir masanın etrafında doğdu. Arkadaşlar bir araya gelmiş, çaylarını yudumluyor ve basit ama belirleyici bir soru soruyordu: “Biz bundan daha iyi bir çayı nasıl demleriz?”

Ortaklarımızdan biri, Rize’de üçüncü kuşak çay yetiştiricisi bir ailenin parçasıdır. Karadeniz’in yüksek rakımlı dağları ve çay bahçeleriyle bağını hiç koparmamış; bu topraklarda yetişmiş ve New York’un gastronomi dünyasında kendi yolunu çizmiş bir gastronomi girişimcisidir. Diğer ortağımız ise dünya çapında tanınan bir aktör olmasının yanı sıra, yiyecek ve içecek alanına ilgi duyan; butik ve özenle üretilen ürünler geliştiren bir girişimcidir.

Farklı yollar, ortak bir ilgi alanında kesişti: çay.

Daha iyi çay

Amerika’da yaşarken kendimizi sık sık aynı arayışın içinde bulduk. Market raflarını inceledik, kafe ve restoranlarda sunulan içecekleri denedik, etiketleri dikkatle okuduk. Şekerli içecekler, gazlı ürünler, meyve suları ve içeriği karmaşık soğuk çaylar… Her şey vardı, ama bize hitap eden bir seçenek yoktu. Gün boyu içilebilecek, sade ve dengeli bir çay arıyorduk. Ağır olmayan. Temiz içerikli. Çay tadı belirgin olan.

Bu arayış bizi, çayın günlük hayatın doğal bir parçası olduğu bir kültürü yeniden düşünmeye götürdü. Türkiye’de çay, planlardan önce gelir. Kararlardan önce. Muhabbeti başlatır, insanları masada tutar, anları uzatır. Çayın tadı kadar, nasıl demlendiği ve nasıl içildiği de önemlidir. Ve bir noktada bunu yüksek sesle söyledik: “Bu çayı, Karadeniz’de alışık olduğumuz şekilde demleyebiliriz.” İşte Teakina’nın yolculuğu, çaya bu bakışla başladı.